Membros da Advanced Leadership Initiative, da Harvard Business School, visitam o Aprendiz para conhecer a proposta do Bairro-escola. As impressões geradas dão origem à citação sobre a organização em um artigo de Rosabeth Kanter, professora de Harvard, e Stanley Litow, presidente da IBM International Foundation. Intitulado “Informed and Interconnected: a manifesto for smarter cities”, o documento aponta o Bairro-escola como modelo de tecnologia social para o desenvolvimento local na construção das chamadas cidades inteligentes. O texto é entregue ao então presidente dos EUA, Barack Obama, em reunião com líderes para discutir soluções para as cidades americanas. Na edição 2009 do Prêmio WISE, da Fundação Qatar, o Aprendiz fica entre as 16 organizações mais inovadoras do mundo em Educação.